¿Qué sonido te gustaría nunca dejar de escuchar?

El siguiente tema del día llega a ustedes gracias a Resoloud. A fines del siglo XIX en Alabama, en Estados Unidos, un joven llamado Miller Reese Hutchison tenía un amigo de infancia, Lyman Gould, con el que solía viajar en barcos a vapor, ya que era el transporte habitual para esa zona. Lyman había perdido la audición después de enfermar de escarlatina, una infección bacteriana, y a Hutchison nunca dejó de impresionarle el hecho de que su amigo ni siquiera pudiera oír los fuertes silbatos de estos barcos.

Hutchison, que estudiaba ingeniería eléctrica e interesado por lo que le había pasado a su amigo, decidió además asistir a clases de medicina para aprender cómo funcionaba el oído. Y justo en esos años había aparecido una tecnología que podía servirle. Resulta que el teléfono llevaba poco más de 20 años existiendo y gracias a esos inventores como Thomas Edison, se habían desarrollado micrófonos de carbón capaces de convertir sonidos débiles en señales eléctricas mucho más fuertes.

Y Hutchison pensó que ese mismo principio podía utilizarse para otra cosa. Así que después de varios años de pruebas, hacia 1898 consiguió construir un aparato que recogía los sonidos con un micrófono, los transformaba en una señal eléctrica y los enviaba amplificados hasta unos auriculares. Lo llamó a Colalion.

El problema era que este aparato estaba lejos de parecerse a los audífonos que conocemos hoy. Era una caja que se instalaba sobre una mesa. Podía conectarse a varios pares de auriculares y costaba unos 400 dólares de la época.

Una fortuna. Eso, sin embargo, no impidió que Hutchison hiciera una demostración pública con su amigo Lyman Gould, utilizando este dispositivo frente a un grupo de personas, consiguiendo que escuchara un discurso y también la música que alguien tocaba en un piano. Hutchison siguió trabajando y en 1900 presentó una versión mucho más pequeña llamada Acophon, que costaba 60 dólares y podía transportarse.

Incluso creó una empresa para venderla, pero el negocio funcionó más o menos. Terminó cerrando poco después. La tecnología, sin embargo, llamó la atención fuera de Estados Unidos y Hutchison comenzó a viajar por Europa mostrando lo que había construido.

Y una de las personas que llegó a probar uno de estos aparatos fue Alexandra, esposa del rey Eduardo VII del Reino Unido, que tenía una importante pérdida auditiva. El resultado fue suficientemente bueno como para que Hutchison terminara invitado a la coronación de Eduardo en 1902 y recibiera una medalla. Para un invento que unos años antes había nacido intentando ayudar a un amigo de Alabama, llegar hasta la familia real británica era un salto bastante grande.

Hutchison siguió perfeccionando la idea y desarrolló después el Acousticon, un audífono que podía llevarse sobre el cuerpo. Y aunque de la vida posterior de Lyman Gold se sabe poco, hay algo de esta historia que es muy bonito porque en estos viajes junto a su amigo Hutchison eligió escuchar su entorno, fijarse en su amigo e intentar de alguna forma mejorar su vida a pesar de que todavía no sabía cómo hacerlo. Y es que esta vida a la que vinimos es maravillosa por distintas razones y una de ellas es el poder escuchar las voces de nuestros seres queridos, aquellos sonidos que la naturaleza nos ofrece, la música y un montón de otras cosas que gracias a los avances tecnológicos cimentados por Miller Rees Hutchison, personas con problemas de audición pueden volver a experimentar.

Es por eso que hoy queremos preguntarles, ¿cuál es ese sonido que nunca quisieran dejar de escuchar? Y si buscan soluciones integrales para mejorar su audición pueden hacerlo con Resolaud que ha ayudado a más de 6.000 pacientes adultos y cientos de niños a volver a escuchar y poder insertarse de manera activa en la sociedad.

Tema del Día se emite de lunes a viernes en Radio Somos, dentro de Arriba la Quinta.